Editions Sud Ouest

Blottis au creux d'un vallon ou nichés au sommet d'un promontoire, les villages gascons sont tellement intégrés au paysage qu'on les croirait de toute éternité. Ils ponctuent nos routes sinueuses, accolés l'un l'autre en véritables grappes comme en bordure des Gaves ou distants de plusieurs dizaines de kilomètres comme dans les zones d'occupation récente de la Haute-Lande.

L'absence de grandes villes, et au contraire la multitude de villages, reste la spécificité et l'originalité de notre région. D'une incontestable richesse, ils attirent toujours résidents ou visiteurs...

Prouvant qu'ils demeuraient la respiration d'une région, nos villages ont su s'adapter, évoluer à l'image du rythme saisonnier de la nature environnante. Depuis quelques décennies, ils connaissent un nouvel engouement. Pourquoi ne pas favoriser la découverte des plus beaux villages de Gascogne ? Cet album peut suggérer des visites, des découvertes, des déplacements hors des sentiers battus...

Impossible d'être exhaustif : l'auteur s'est donc livré à une succession de "coups de coeur". A chacun sa propre découverte afin de forger son opinion et Dieu sait si l'éventail est large : il existe près de 2 000 villages dans le grand Sud-Ouest !

Nos villages constituent un patrimoine inestimable qu'aucun musée ne saurait contenir, ouvert en permanence, vivant et de plus gratuit ! C'est ce que ce livre, illustré de splendides photographies, nous fait partager.

Georges COURTÈS

Georges COURTÈS, conseiller général du département du Gers, est professeur d'histoire. Auteur de nombreux ouvrages sur l'histoire et les chemins de Saint-Jacques, il est également président de la société historique et archéologique du Gers.