Editions Sud Ouest

Avant que d'Artagnan, Pardaillan et autres Sigognac ne deviennent, grâce aux auteurs de cape et d'épée et aux romans-feuilletons, des héros populaires dont la fougue et le panache font l'unanimité, les Gascons ont été mal jugés et même méprisés dans le royaume de France. Entre la fin de la guerre de Cent Ans et le règne de Louis XIV, ils font l'objet de suspicion. On voit en eux de mauvais sujets, toujours prêts à trahir, insupportables, voire inassimilables.

Piétons de la guerre, ils ont acquis une réputation de valeureux gens de pied à une époque où l'on accorde aux seuls gens de cheval faveurs, éloges et prestige. Apprivoiser la fortune, faire reconnaître le mérite et gagner le respect, tel est leur défi. Il suscite et avive les trois passions gasconnes majeures : le dépit, la rancune et la gloire. Les guerres d'Italie, au début du XVIe siècle, plus piteuses que flatteuses, et les trois décennies de guerre civile, à la fin du XVIe siècle, que l'on appelle « guerres de Religion », les mettent à l'épreuve sans combler ni leurs attentes, ni leurs ambitions et sans calmer, bien sûr, leur insolence.

Telle est l'histoire turbulente que ce livre s'emploie à retracer, un roman vrai de coups d'éclat et de coups du sort, de coups d'épée et de coups de pistolet, de coups de colère... et de belles paroles !

Véronique LARCADE

Véronique Larcade est maître de conférences d'histoire moderne à l'université Michel-de-Montaigne-Bordeaux III. Ses travaux de recherche et ses publications, depuis plus de vingt ans, se rapportent principalement à la gentilhommerie du Sud-Ouest du XVIe et du début du XVIIe siècle.