Editions Sud Ouest

Muscadet, Sangria, Cognac, Armagnac, Fantasia, Mallard, Naïade... et bien d'autres, ont tous en commun d'être des plans de l'architecte naval Philippe Harlé.

Voiliers de plaisance, en bois, aluminium, polyester ou contreplaqué, résistants et fonctionnels, ils naviguent toujours et sur toutes les mers du monde, pour le plus grand bonheur de leurs propriétaires.

Philippe Harlé (1931-1991) fut le plus créatif des architectes navals de sa génération. Formé à la voile au Centre nautique des Glénans dont il devint un des cadres, il comprend très jeune que son métier sera de dessiner des bateaux, à une époque où il n'existe aucune formation professionnelle spécialisée. Son premier bateau, l'Archipel en 1959, transporte toujours vaillamment les stagiaires entre Concarneau et les îles de Glénan. Son premier grand succès est le Muscadet, conçu en 1962, qui s'imposa à la fois comme bateau de course, en participant à de nombreuses Mini-Transat, et de croisière, adopté sans hésitation par des générations de plaisanciers.

Installé à la Rochelle à partir de 1968, avant même que le port des Minimes n'en fit le principal port de plaisance en France, Philippe Harlé et les différents chantiers navals avec lesquels il collabora (Aubin, Jeanneau, Garcia, Kirié, Dufour, Etap) continuèrent d'innover, à une époque où le goût pour la navigation se démocratisa. Philippe Harlé s'intéressait à tous les types d'embarcations et se consacra également à la conception de bateaux de transport, de pêche et de travail.

Ce livre écrit par Claude Harlé, sa femme, et Dominique Le Brun, journaliste et écrivain maritime, enrichi de nombreux témoignages, raconte le parcours unique de marin et de concepteur de cet homme  qui aimait tellement la mer et les bateaux qu'il y consacra sa vie entière. Pour la première fois sont présentés tous les bateaux qu'il a dessinés, d'abord seul, puis associé avec Alain Mortain à partir de 1984, et Yiannis Mavrikios en 1991.

Plus de 200 modèles, totalisant 14000 exemplaires construits, sont nés de sa planche à dessin.

"Entendant mal, je me suis efforcé d'écouter bien ;

dessinant mal, j'ai essayé de tracé précis ;

m'exprimant mal, j'ai tenté de convaincre sur l'eau;

peu doué pour "avoir raison" dans des débats,

j'ai cherché à avoir raison des faits.

Sont-ce ces déterminants qui ont aboutit?

Je n'en suis pas certain. Mais au vu des évènements passés,

je suis porté à constater que j'ai eu beaucoup de chance et beaucoup d'amis. "

Philippe Harlé.

Dominique LE BRUN

Dominique Lebrun est journaliste, il collabore régulièrement au magazine Détours en France. Il est l’auteur de nombreux ouvrages sur la Bretagne et la mer dont Voiliers traditionnels aux éditions Le Télégramme.

Claude HARLÉ

Claude Harlé, veuve de Philippe Harlé a accompagné son mari durant toute sa carrière d'architecte naval. Elle a " vécu sur la mer " en croisière, notamment  lors du Grand Voyage autour de l'Atlantique. Elle pratique également la compétition lors des régates à bord de son Muscadet Juliénas et a participé à la Mini-Transat de 1987.Engagée dans la voile sportive comme dans la voile éducative, Claude Harlé, juge national de voile, fut membre du Comité olympique et a reçu la médaille d'or de la Fédération française de voile.