Editions Sud Ouest

« Dominée par la silhouette d'étranges mamelons, lointains vestiges des feux assagis de la terre, l'Auvergne composait à priori un territoire peu propice à l'éclosion de parcs et jardins. Pourtant, ils ont contre toute attente conquis la terre rebelle en gagnant les moindres espaces soustraits à une nature pas toujours conciliante, lui concédant même une part significative de son identité. En abordant le champ le plus ouvert - parcs et jardins historiques ou contemporains, réguliers ou paysagers, privés comme publics -, cet ouvrage apporte encore la preuve qu'aucune contrée n'aura échappé à ce courant d'art à part entière, témoignant en cela que les jardins sont l'expression la plus aboutie de ce besoin intuitif de l'enracinement des hommes dans un monde éminemment sensible et maîtrisé, dont tout les éloigne chaque jour un peu plus »...

Ainsi s'exprime Yves Cranga, historien des jardins, dans la préface des plus beaux jardins d'Auvergne . C'est une centaine de jardins qui sont présentés dans cet album, dont les très belles photographies sont signées de Jacques Raflin et les textes, sensibles et imagés, de Marie-Claire Ricard et de Caroline Drillon.

Jardins classiques d'Effiat, de Cordès, d'Opme ou de La Batisse, jardins à l'anglaise de La Chassaigne, jardins médiévaux de Bussèol ou d'Anglards de Salers...Mais aussi jardins de charme, qui sont l'oeuvre d'esthètes, d'épicuriens qui ont choisi de réunir dans leur jardin tout ce que la nature est en mesure de leur offrir, qu'il s'agisse des Vergers à Artonne, de la Folie Mercier à Mozac ou de Beauvezeix à Coudes. Car le jardinier paysagiste et le botaniste sont indispensables à la conception et la mise en oeuvre de certains jardins dits « botaniques » ou « thématiques », comme ceux des Senteurs à Orbeil, celui de la Terre à Arlanc ou celui de La Tour Saint-Martin à Ruynes-en-margeride, qui sont aussi d'excellents outils pédagogiques. Et pour finir, car le propos est éclectique, hommage est rendu aux jardins ouvriers, et plus généralement à ceux qui, au mépris de toutes les étiquettes, ont choisi un jour de dessiner leur jardin, paraphrasant ainsi le Candide de Voltaire.

Marie-Claire RICARD

Historienne de l'art, originaire de Clermont-Ferrand, Marie-Claire RICARD a publié de nombreux ouvrages sur le patrimoine. Elle demeure très attachée à la notion de réalités du terroir, elle nous propose une vision personnelle de son "pays" au travers de ses nombreux livres.

Caroline DRILLON

Après des études en ethnologie, Caroline Drillon travaille à France Bleu Pays d'Auvergne où elle réalise notamment, depuis plusieurs années, une série de reportages sur les jardins en Auvergne.

Jacques RAFLIN

Après des études de droit et d'histoire de l'art, Jacques Raflin est chargé du recensement des monuments historiques pour l'Auvergne à partir de 1982. Auteur d'ouvrages sur le patrimoine de la région, il a participé à plusieurs expositions de photos, collectives ou individuelles.